Meer saamhorigheid, minder conflicten

Cindy pakte haar oriëntatie grondig aan en bezocht verschillende buitenlandse scholen. ‘De Nederlandse scholen zijn voor mijn gevoel altijd een stapje verder,’ vertelt Cindy. ‘Toen ik Vreedzaam via een buitenlandse studiereis ontdekte, was ik vooral onder de indruk van het gedeelte over conflictoplossing. Dít is wat we nodig hebben, dacht ik meteen.’

Van schoolregels naar grondwet
De principes van Vreedzaam zijn in het eerste jaar al behoorlijk ingeburgerd. ‘We hadden natuurlijk wel schoolregels, maar nu hebben we een grondwet met elkaar vastgesteld. Die grondwet leeft. We hebben er zelfs een lied over gemaakt met de leerlingen. Leerkrachten zijn er heel bewust mee bezig in de klassen en je voelt gewoon dat de mentaliteit in de school aan het veranderen is. Is er een conflict? In iedere groep zijn afspraken en stappenplannen te vinden op een “herstelmuur”. Dan kunnen leerlingen het daar oplossen.’

Worstelen met normen en waarden
De grondwet geldt voor leerlingen, ouders en voor het hele team. Cindy: ‘Sommige kinderen krijgen thuis andere normen en waarden mee. Maar het is voor de leerlingen en de ouders heel duidelijk: op school geldt de grondwet en daar heb je je aan te houden. We merken dat de straatcultuur echt afneemt. Leerkrachten houden zich ook aan de opgestelde regels en vormen een steeds beter rolmodel voor de kinderen. Je moet bij ons echt in de visie van Vreedzaam geloven, anders hoor je niet thuis op de school. We willen Vreedzaam echt uitademen.’

Wat waren de reacties op Vreedzaam?
‘De school zette al flink in op executieve functies,’ zegt Cindy. ‘En nu leren kinderen nog bewuster omgaan met hun eigen gevoelens en elkaar te respecteren.’ Tweemaal per jaar meet de school het welbevinden. Daaruit blijkt dat kinderen graag naar school komen, maar dat er veel ruzie is op de speelplaats. Uit vergaderingen met de kinderen komt naar voren dat ze daaraan willen werken. Ook het team is blij met de ontwikkelingen en zijn hard aan de slag met Vreedzaam. ‘Ik heb nergens weerstand gevoeld. We willen dit echt allemaal.’

De speelplaats door de bril van Vreedzaam
Natuureducatie is belangrijk op De Wonderboom. De school ligt verscholen in het groen. In dit groen zijn een eetbos, moestuin, avonturenpark, waterpartij, speeltuigen, modderkeuken, voetbal- en basketplein geïntegreerd. Ook lopen er kippen, geitjes, cavia's en konijnen die het mogelijk maken dat kinderen leren om dieren te verzorgen. Kinderen die minder de gelegenheid hebben om buiten te spelen, kunnen hier hun hart ophalen. Toch was er nog ruimte voor verbetering. Cindy: ‘We kijken nu ook naar de speelplaats door de bril van Vreedzaam. Inmiddels hebben we afkoelplekken en een stiltetoren toegevoegd, waar kinderen rustig kunnen worden voor zij in gesprek gaan.’

Komend schooljaar: leerlingmediatie
Onderwijsadviseur Bart van den Elzen is betrokken bij de implementatie. ‘Dat is heel fijn,’ zegt Cindy. ‘Hij is nauw betrokken bij het beleidsteam. Ook werken we in onze personeelsvergaderingen aan Vreedzaam. Het team voelt zich ondersteund.’ Komend schooljaar gaat de school aan de slag met leerlingmediatie. ‘Hier kijken we erg naar uit. De conflicten zijn al minder in het voorbije jaar, maar het kan nog beter. Ook willen we nog stapjes maken in de ouderbetrokkenheid. Hopelijk creëren we op deze manier een olievlek om een Vreedzame wijk te worden.’